鋼鐵胃壁

每個人都吃過飯，但不是每個人都煮過飯。煮過飯的人，也不是每個都喜歡煮飯。喜歡煮飯的人，也不一定有人喜歡吃他煮的飯。我剛好是個喜歡煮飯的人，而我老婆跟兩個女兒也都剛好喜歡吃我煮的飯。很自然地，我就是家裡每天負責煮飯的人了。

負責煮飯的人最害怕的事情，就是煮完之後沒有人吃。但煮飯煮久了，菜色常常就是那幾道。雖然網路上有很多食譜，但不一定是家人喜歡吃的菜。大家吃膩老菜色，又吃不慣新菜色，每個人又各自有喜歡吃跟不喜歡吃的東西，我到底該煮什麼呢？我也不知道，因此我把平常方便買得到的食材都製作成一張張的小卡，有誰想吃什麼菜，就挑出自己喜歡的食材小卡，組合成自己心中完美的食譜。我會照著大家的食譜，把成品做出來給大家吃。目前執行的成果都是公開資料。

負責煮飯的人第二害怕的事情，則是煮完飯的善後，也就是髒碗盤跟廚餘。由於我們有一台洗碗機，所以髒碗盤就不是什麼大問題。而廚餘的話，我們社區有一個大廚餘桶，所以也不是什麼大問題。硬要講一件麻煩事的話，就是廚房水槽的排水孔濾網會卡一些食物殘渣，時不時就要鼓起勇氣來把它清乾淨，但也稱不上什麼大問題。或是說，我還沒真正意識到它有什麼問題。

兩個月前，我們從西雅圖原本的租屋處搬到西雅圖另一個租屋處。搬到新家，有許多新東西要適應。其中一個新變化，就是廚房水槽沒有排水孔濾網：

我一開始還以為是房東忘了裝，很擔心食物殘渣掉進去之後會堵住水管。但我老婆很有經驗地為我解釋，請我不用害怕，因為底下有一個會把食物殘渣絞碎的機器，也就是俗稱的鐵胃。雖然叫做鐵胃，但也不是萬事萬物都可以丟進去。我老婆表示，之前他在美國念書時，他跟室友丟了一些不該丟的玩意兒進他們宿舍的鐵胃裡，因此把鐵胃弄壞了好幾次。

那到底什麼可以丟，什麼不能丟呢？為了尋找答案，我開始在煮飯的時候把各式各樣的廚餘丟進我們家的鐵胃裡，包括蝦殼、蛋殼、地瓜皮、馬鈴薯皮等等。丟了一個多月後，我突然想起這世界上有網際網路這個東西。上網查了一下，發現很多東西都不建議丟進鐵胃，包括蝦殼、蛋殼、地瓜皮、馬鈴薯皮等等。

我住在台灣的時候，從來沒聽過鐵胃這個東西，更沒有看到誰家有安裝鐵胃。查了一下，台灣似乎沒有禁用鐵胃的法規，只有柔性地建議不要安裝。但或許大部份的人都沒有覺得家裡真的有這個需求，這種雞肋家電在台灣就沒有流行起來。順帶一提，雞肋也不建議丟進鐵胃裡。

但在美國，據調查超過一半的廚房都有安裝鐵胃，普及率遠遠超過其他國家。為什麼會這麼普及呢？我使用一段時間後的心得是，我再也沒辦法回到要清理排水孔濾網裡食物殘渣的日子了。雖然大部份的廚餘還是需要拿去廚餘桶丟，但平常會卡在排水孔濾網的小廚餘是可以安心丟進鐵胃處理的。有時候這種生活的小方便，在沒有體驗過之前，其實自己是不知道的。

在上網查鐵胃的過程中，也查到鐵胃的保養方法：把檸檬皮丟進鐵胃裡絞碎；據說可以幫助鐵胃去除異味。在對於鐵胃有更多認識之後，發現它也跟我的老婆和女兒一樣，有喜歡吃跟不喜歡吃的東西。現在知道家裡多了一張吃飯的嘴巴，身為家裡煮飯的人，我當然是不敢怠慢，希望鐵胃吃得健康，吃得安心。