空中西語教室

在我國中的時候，班上每個人都訂了 "大家說英語" 雜誌，但其實都是騙人的，因為大家平常都還是在說中文。直到搬到西雅圖之後，才真正體會到什麼是真正的 "大家說英語" ：走進超市，店員會跟你說英語；搭上公車，司機會跟你說英語；回到家之前，鄰居會跟你說英語；回到家之後，兩個女兒竟然也在跟我說英語。

整天說英語是很累人的，讓人不禁懷疑，難道在美國就只能說英語嗎？不，你還可以講西班牙語。根據維基百科的資料，在美國第二大的語言就是西班牙語。只要稍微注意，常常可以聽到路人在講西班牙語，也常常可以在路上的標示看到西班牙文：

我去年看了一部迪士尼的電影，叫做魔法滿屋。雖然我對劇情沒什麼感覺，但很喜歡裡面的歌。其中一首歌叫做 "Dos Oruguitas" ，意思是 "兩隻毛毛蟲" 。為了學會唱這首歌，我開始動起學西班牙語的念頭。

我對西班牙語完全是零基礎，該怎麼學呢？既然路上很多人在講西班牙語，那我如果主動找他們聊天，是不是就可以迅速學會了呢？在台灣可沒有這麼好的學習環境，不好好把握就太可惜了對吧？現在很多人學語言都用什麼 Duolingo 在學，絕對沒有直接跟真人對話來得有效率吧？接連著讀到這麼多反問句，應該可以猜出我最後就是選擇 Duolingo 吧？

不得不說，用 Duolingo 學語言真的滿有成就感的。每天只要花一點點的時間，裡面的吉祥物 Duo 就會誇獎我個不停。如果連續幾天都有做習題， Duo 還會跳通知來關心我今天要不要繼續保持這個好習慣。對於我這種沒自信的邊緣人，不失為一個維持著生活熱情的好方法。

跟著 Duo 學了幾天後，大女兒就開始上幼稚園了。在新生訓練的時候，遇到了許多大女兒同學的家長。在一陣寒暄之後，發現其中一位家長是從墨西哥來的媽媽，她的名字是潔西。我老婆一聽到對方從墨西哥來，馬上很興奮地報告她老公正在學西班牙語這件事，完全無視於她老公目前的還只在 "你好嗎我很好" 的程度。潔西看向我，冷笑一聲，劈頭就是一句又快又長的西班牙語，最慘的是，聽起來似乎還是個問句。我當場傻住，只好老實跟潔西表示我一個字也聽不懂。潔西解釋道，她剛剛問的問題是 "你是只有剛開始學一點而已嗎？還是已經學得很厲害了？" 看我的反應，答案應該很明顯了。

受到了這般的羞辱，我開始發憤圖強。每天都抽空十分鐘在 Duolingo 學習西班牙語，至今已經滿一週年了：

西班牙語跟英語比起來，哪個容易哪個難呢？其他的我不確定，但單純就發音來說，肯定是西班牙語比較簡單。雖然英語跟西班牙語都一樣是二十六個字母，但英語的發音規則不僅多如牛毛，這堆規則中還有數不清的例外。而西班牙語的發音規則就單純許多，而且幾乎沒有例外；因此就算是第一次看過的字，也可以很容易地按照發音規則唸出來。

這麼講起來，應該是西班牙語比較容易學囉？也不一定。各位以前在學英文的時候，應該都因為英文中名詞單複數的變化而頭痛不已。而西班牙語的名詞除了單複數的變化，還有陰性陽性的區別。搭配上比英文更複雜的人稱，再加上形容詞跟動詞也要隨之變化，讓我不只頭痛，連腳都痛起來了。

這一年來，我跟我老婆會輪流去接我大女兒放學，因此有許多機會可以跟潔西學習西班牙語。我鼓起勇氣，真的請教了她許多我在 Duolingo 中找不到答案的問題點。從生活對話到文法規則，潔西都知無不言，非常感謝她。

都已經跟 Duo 學了一年，又跟潔西問了這麼多問題，想必我現在西班牙語肯定是呱呱叫吧？前幾天接女兒時，潔西在我旁邊接了一通電話，口若懸河地用西班牙語講了十幾分鐘，我努力地在旁邊偷聽，竟然連一句話都聽不懂。我回家再次打開 "Dos Oruguitas" 的歌詞 ，結果還是連一句話都看不懂。看樣子，我這條西班牙語的學習之路，似乎還漫長得很。